“Voor de I-Podstage wou ik absoluut naar Barcelona, omdat Smart Design daar een vestiging heeft. Smart Design is een van de belangrijkste productontwikkelingbureaus van vandaag. Het hecht veel belang aan het begrijpen van de gebruiker van een product, wat leidt tot productinnovatie. Smart Design heeft kantoren in New York, San Francisco en Barcelona.”

“Omdat productontwikkeling alleen niet voldoende was voor mij, wou ik tijdens mijn stage ook verder studeren. Dat kon in Barcelona: drie dagen per week volgde ik er een postgraduaat in Corporate Identity Strategy & Management in avondonderwijs.”

“Doordat het kantoor van Smart Design in Barcelona nog in een opstartfase zat, werd ik als een volwaardig teamlid beschouwd. Hierdoor kreeg ik de kans om heel diverse dingen te doen: meehelpen aan trendonderzoek in opdracht van een Japans wagenfabrikant, handvaten ontwerpen voor kookgerei, prototyping van een eigen ontwerp tot de ontwikkeling van een toekomstvisie voor een Europese telefoonmaatschappij. Verder heb ik ook samengewerkt met het business development team, waar ik de zakelijke kant van het ontwerpbureau leerde kennen.”

“Door deze stage ben ik vooral anders gaan denken. Op korte tijd zijn mijn ogen opengegaan. Ik ben tot het besef gekomen dat de opvattingen over productontwikkeling hier nogal nauw zijn. Smart Design pakt projecten meteen veel breder en opener aan, met zeer innovatieve resultaten tot gevolg. Daarom zijn ze ook zo groot. Ze gebruiken een andere, veel diversere methodologie. Omdat er zoveel mensen met verschillende achtergronden werken, krijg je er telkens een clash van culturen. Hier hebben ontwerpbureaus meestal mensen met allemaal dezelfde cultuur en dezelfde achtergrond in huis.”

“Nadat ik terugkwam, heb ik een tijdje een job als project manager gehad in Brussel, maar dat was toch niet wat ik zocht. In februari 2010 heb ik samen met een vennoot een eigen designstudio opgericht, Edmire. Wij willen iets anders aanbieden, een eigen kijk op productontwikkeling. Wij hebben een methodologie ontwikkeld, die ons toelaat om op meerdere niveaus een meerwaarde te bieden aan de gebruiker. We leggen de nadruk op de integratie van merk en product: op welke manier moeten de waarden van een merk geïntegreerd worden in de producten, zodat er consistentie en vertrouwen gecreëerd wordt? Bij onze klanten zitten vooral start-ups, omdat zij zowel hun productenportfolio als hun merk nog moeten opbouwen, maar we spreken toch ook al met enkele gevestigde merken. Wij begrijpen wat een merk is en dat appreciëren ze.”



www.edmire.be